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Un nuovo studio ha dimostrato che il Polo Nord si sporge verso la Siberia dalla sua tradizionale casa nell'Artico canadese mentre due cluster giganti nascosti in profondità sotterranei al confine del mantello del nucleo si impegnano in un tiro alla fune.
Questi punti, aree di corrente magnetica negativa sotto il Canada e la Siberia, sono coinvolti in una lotta vincitrice. Mentre le gocce cambiano forma e forza del campo magnetico, c'è un vincitore; I ricercatori hanno scoperto che mentre la massa idrica sotto il Canada si è indebolita dal 1999 al 2019, la massa d'acqua sotto la Siberia è aumentata leggermente dal 1999 al 2019. "Insieme, questi cambiamenti hanno portato al fatto che l'Artico si è spostato verso la Siberia", i ricercatori scrivono nello studio.
"Non abbiamo mai visto nulla del genere prima", ha detto a Live Science Phil Livermore, capo ricercatore e assistente professore di geofisica all'Università di Leeds nel Regno Unito.
Quando gli scienziati scoprirono per la prima volta il Polo Nord (dove i punti di ago della bussola) nel 1831, si trovava nel territorio canadese settentrionale di Nunavut. I ricercatori si resero presto conto che il palo magnetico nord tendeva alla deriva, ma di solito non molto lontano. Tra il 1990 e il 2005, la velocità con cui i pali magnetici si sono mossi è saltato da una velocità storica di non più di 9 miglia (15 chilometri) all'anno a 37 miglia (60 chilometri) all'anno, i ricercatori scrivono nel loro studio.
Nell'ottobre 2017, il polo nord magnetico ha attraversato la linea di data internazionale nell'emisfero orientale, passando entro 242 miglia (390 chilometri) dal polo nord geografico. Quindi il palo magnetico nord inizia a muoversi a sud. È stato cambiato così tanto che nel 2019 i geologi sono stati costretti a rilasciare un anno prima di un nuovo modello magnetico del mondo, una mappa che include tutto, dalla navigazione dell'aeroplano al GPS per smartphone.
Si può solo indovinare perché l'Artico ha lasciato il Canada per la Siberia. Questo fino a quando Livermore e i suoi colleghi si sono resi conto che le gocce erano da biasimare.
Il campo magnetico è generato dal ferro liquido che ruota nel nucleo esterno profondo della Terra. Pertanto, un cambiamento nella massa del ferro oscillante cambia la posizione del nord magnetico.
Tuttavia, il campo magnetico non si limita al nucleo. Secondo Livermore, le linee di campo magnetico si "rigongono" dalla terra. Si scopre che queste gocce appaiono dove appaiono queste righe. "Se pensi alle linee di campo magnetico come a spaghetti morbidi, le macchie sono come ciuffi di spaghetti che sporgono dalla terra", ha detto.
I ricercatori hanno scoperto che dal 1999 al 2019, una slitta sotto il Canada si estendeva da est a ovest e si divise in due piccole slick collegati, probabilmente a causa dei cambiamenti nella struttura del flusso principale tra il 1970 e il 1999. Uno dei punti era più forte dell'altro, ma nel complesso, l'allungamento "contribuì all'indebolimento del punto canadese sulla superficie della terra", i ricercatori hanno scritto nello studio.
Inoltre, il punto canadese più intenso si è avvicinato a quello siberiano a causa della scissione. Questo, a sua volta, ha rafforzato il punto siberiano, scrivono i ricercatori.
Tuttavia, questi due blocchi sono in un delicato equilibrio, quindi "solo piccoli regolazioni alla configurazione corrente possono invertire l'attuale tendenza del polo nord verso la Siberia", scrivono i ricercatori nello studio. In altre parole, una spinta a un punto o nell'altro può inviare il nord magnetico in Canada.
Le ricostruzioni del passato movimento del polo magnetico nel polo nord mostrano che due gocce, e talvolta tre, hanno influenzato la posizione del polo nord nel tempo. Negli ultimi 400 anni, le gocce hanno causato il soffio del Polo Nord nel nord del Canada, affermano i ricercatori.
"Ma negli ultimi 7000 anni, [il Polo Nord] sembra essersi mosso in modo irregolare nel polo geografico senza mostrare una posizione preferita", hanno scritto i ricercatori nello studio. Secondo il modello, dal 1300 a.C. anche il palo si spostò verso la Siberia.
È difficile dire cosa succederà dopo. "La nostra previsione è che i poli continueranno a muoversi verso la Siberia, ma prevedere il futuro è difficile e non possiamo esserne sicuri", ha detto Livermore.
La previsione si baserà sul "monitoraggio dettagliato del campo geomagnetico sulla superficie terrestre e nello spazio nei prossimi anni", hanno scritto i ricercatori in uno studio pubblicato online il 5 maggio sulla rivista Nature Geoscience.
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Laura è l'editore di Live Science for Archaeology and Life's Little Mysteries. Riferisce anche sulle scienze generali, compresa la paleontologia. Il suo lavoro è stato presentato nel New York Times, Scholastic, Science e Spectrum, un sito Web di ricerca sull'autismo. Ha ricevuto numerosi premi dall'Associazione dei giornalisti professionisti e dalla Washington Newspaper Publishers Association per i suoi rapporti in un giornale settimanale vicino a Seattle. Laura ha conseguito una laurea in letteratura e psicologia inglese presso la Washington University di St. Louis e un Master in Scienze della New York University.
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