Nella seconda giornata dell'International Manufacturing Technology Show (IMTS) 2022, è diventato chiaro che la "digitalizzazione" e l'"automazione", note da tempo nella stampa 3D, riflettono sempre più la realtà del settore.
All'inizio della seconda giornata di IMTS, il Sales Engineer di Canon Grant Zahorski ha moderato una sessione su come l'automazione può aiutare i produttori a superare la carenza di personale.Potrebbe aver dato il tono all'evento quando le aziende dello showroom hanno presentato importanti aggiornamenti di prodotto in grado di ridurre al minimo l'invenzione umana ottimizzando le parti in termini di costi, tempi di consegna e geometria.
Per aiutare i produttori a capire cosa significhi per loro questo cambiamento, Paul Hanafi del settore della stampa 3D ha trascorso la giornata coprendo un evento dal vivo a Chicago e ha raccolto le ultime notizie da IMTS di seguito.
Varie Progressi nell'automazione Molte tecnologie sono state introdotte all'IMTS per aiutare ad automatizzare la stampa 3D, ma queste tecnologie hanno assunto anche forme molto diverse.Ad esempio, alla conferenza Siemens, il direttore aziendale della produzione additiva Tim Bell ha affermato che "non esiste una tecnologia migliore della stampa 3D" per la digitalizzazione della produzione.
Per Siemens, tuttavia, ciò significa digitalizzare il design della fabbrica e utilizzare la tecnologia sussidiaria di Siemens Mobility per digitalizzare oltre 900 singoli pezzi di ricambio dei treni, che ora possono essere stampati su richiesta.Per continuare ad "accelerare l'industrializzazione della stampa 3D", ha affermato Bell, la società ha investito in spazi CATCH innovativi che sono stati aperti in Germania, Cina, Singapore e Stati Uniti.
Nel frattempo, Ben Schrauwen, direttore generale dello sviluppatore di software di proprietà di 3D Systems Oqton, ha spiegato all'industria della stampa 3D come la sua tecnologia basata sull'apprendimento automatico (ML) potrebbe consentire una maggiore automazione della progettazione e della produzione delle parti.La tecnologia dell'azienda utilizza una gamma di diversi modelli di apprendimento automatico per creare automaticamente le impostazioni della macchina utensile e del software CAD in modo da ottimizzare i risultati dell'assemblaggio.
Secondo Schrauwen, uno dei principali vantaggi dell'utilizzo dei prodotti Oqton è che consentono di stampare parti metalliche con una “sporgenza di 16 gradi senza alcuna modifica” su qualsiasi macchina.La tecnologia sta già guadagnando slancio nei settori medico e dentale, ha affermato, e la domanda è prevista presto nei settori petrolifero e del gas, energetico, automobilistico, della difesa e aerospaziale.
"Oqton si basa su MES con una piattaforma IoT completamente connessa, quindi sappiamo cosa sta succedendo nell'ambiente di produzione", spiega Schrauwen.“Il primo settore in cui siamo entrati è stato l'odontoiatria.Ora stiamo iniziando a passare all'energia.Con così tanti dati nel nostro sistema, diventa facile generare rapporti di certificazione automatizzati e il petrolio e il gas ne sono un ottimo esempio".
Velo3D e Optomec per applicazioni aerospaziali Velo3D è una presenza regolare alle fiere con impressionanti stampe aerospaziali e all'IMTS 2022 non ha deluso.Lo stand dell'azienda ha presentato un serbatoio di carburante in titanio che è stato fabbricato con successo utilizzando una stampante Sapphire 3D per un lanciatore senza supporti interni.
"Tradizionalmente, avresti bisogno di strutture di supporto e devi rimuoverle", spiega Matt Karesh, Technical Business Development Manager di Velo3D.“Allora avrai una superficie molto ruvida a causa dei residui.Anche il processo di rimozione stesso sarà costoso e complicato e avrai problemi di prestazioni.
In vista di IMTS, Velo3D ha annunciato di aver qualificato l'acciaio per utensili M300 per lo zaffiro e ha anche presentato per la prima volta al suo stand parti realizzate con questa lega.Si dice che l'elevata resistenza e durezza del metallo siano di interesse per varie case automobilistiche che stanno considerando di stamparlo per lo stampaggio a iniezione, così come altri sono tentati di usarlo per la costruzione di utensili o lo stampaggio a iniezione.
Altrove, in un altro lancio incentrato sul settore aerospaziale, Optomec ha svelato il primo sistema sviluppato in collaborazione con una consociata di Hoffman, la stampante 3D LENS CS250.Le celle di produzione completamente automatizzate possono lavorare da sole o essere concatenate con altre celle per produrre singole parti o riparare edifici come pale di turbine usurate.
Sebbene siano generalmente progettati per la manutenzione e la revisione (MRO), Karen Manley, direttore vendite regionale di Optomec, spiega che hanno anche un grande potenziale per la qualificazione dei materiali.Dato che i quattro alimentatori di materiale del sistema possono essere alimentati in modo indipendente, dice “è possibile progettare leghe e stamparle invece di miscelare le polveri” e persino creare rivestimenti resistenti all'usura.
Due sviluppi si distinguono nel campo dei fotopolimeri, il primo dei quali è il lancio del P3 Deflect 120 per la stampante One 3D, una consociata di Stratasys, Origin.Come risultato di una nuova partnership tra la società madre Origin ed Evonik, il materiale è progettato per il soffiaggio, un processo che richiede la deformazione termica delle parti a temperature fino a 120°C.
L'affidabilità del materiale è stata convalidata da Origin One, ed Evonik afferma che i suoi test mostrano che il polimero produce parti più resistenti del 10% rispetto a quelle prodotte dalle stampanti DLP concorrenti, cosa che secondo Stratasys amplierà ulteriormente l'attrattiva del sistema: Strong Open Material Credentials.
In termini di miglioramenti della macchina, anche la stampante 3D Inkbit Vista è stata presentata pochi mesi dopo la spedizione del primo sistema a Saint-Gobain.In fiera, l'amministratore delegato di Inkbit, Davide Marini, ha spiegato che "l'industria crede che la granigliatura dei materiali sia per la prototipazione", ma l'accuratezza, il volume e la scalabilità delle nuove macchine della sua azienda lo smentiscono di fatto.
La macchina è in grado di produrre parti da più materiali utilizzando cera fondente e le sue piastre di costruzione possono essere riempite fino a una densità fino al 42%, che Marini descrive come un "record mondiale".A causa della sua tecnologia lineare, suggerisce anche che il sistema sia abbastanza flessibile da evolversi un giorno in un ibrido con dispositivi di assistenza come bracci robotici, sebbene aggiunga che questo rimane un obiettivo "a lungo termine".
“Stiamo facendo un passo avanti e dimostrando che il getto d'inchiostro è effettivamente la migliore tecnologia di produzione”, conclude Marini.“In questo momento, la robotica è il nostro più grande interesse.Abbiamo inviato le macchine a un'azienda di robotica che produce componenti per magazzini in cui è necessario immagazzinare merci e spedirle".
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L'immagine mostra l'ingresso al McCormick Place di Chicago durante l'IMTS 2022. Fotografia: Paul Hanafi.
Paul si è laureato alla Facoltà di Storia e Giornalismo ed è appassionato di apprendere le ultime notizie sulla tecnologia.