Sempre più aziende di trasformazione necessitano di maggiore precisione nelle loro apparecchiature di alimentazione. Questo è ciò che alcuni fanno. #Processo di suggerimento
L'alimentatore a disco gravitazionale Plastrac è stato modificato per poter essere utilizzato sulle macchine per stampaggio a iniezione verticale utilizzate dalla divisione stampaggio a iniezione di Weiss-Aug Surgical Products.
Preform Solutions è specializzata principalmente nello stampaggio a iniezione di preforme personalizzate in una varietà di colori, ma in questo caso utilizza alimentatori Plastrac per garantire precisione di dosaggio e cambi rapidi sulla sua linea di stampaggio a soffiaggio.
Attualmente, il sistema MCNexus di Movacolor è in fase di test da parte dei clienti, dopo un lancio soft al K 2016. L'alimentatore a bassa velocità farà il suo debutto commerciale al Fakuma di ottobre.
Per evitare l'uso di resine premiscelate, i trasformatori in alcuni mercati chiedono sempre più spesso ai loro fornitori di attrezzature per la movimentazione dei materiali di fornire un'alimentazione più precisa, fino a grammi di singoli granuli e additivi: ad esempio, l'applicazione di una particella di colorante che si stacca fa la differenza tra un pezzo buono e uno non necessario. Roger Hultquist illustra il suo punto con un recente lavoro in ambito medico. Il cliente in questione desiderava alimentare con precisione tre pellet cilindrici di colorante nella porta di alimentazione della macchina per stampaggio a iniezione con un tempo di recupero della vite di circa 3 secondi.
"Non è come alimentare a 45 kg all'ora", afferma Hultquist, co-fondatore e presidente vendite e marketing di Orbetron, fornitore di apparecchiature di alimentazione, miscelazione e movimentazione materiali a Hudson, Wisconsin. Un singolo colpo, una singola particella può fare un'enorme differenza in termini di precisione, che sta diventando un problema sempre più grande, soprattutto nelle applicazioni mediche e soprattutto nella produzione di prodotti traslucidi.
In breve, con la diminuzione dei requisiti di velocità di alimentazione, diminuiscono anche i requisiti di precisione. Orbetron, specializzata in pipette a bassa velocità, ha adattato alla plastica una tecnologia di alimentazione delle polveri originariamente utilizzata nell'industria farmaceutica. (Vedi l'articolo di Hultquist di luglio 2017: "Comprendere le basse velocità di alimentazione per processi continui e batch").
Diversi fornitori di apparecchiature si rivolgono alla nicchia di mercato dei trasformatori che sfruttano la precisione e la flessibilità degli avanzamenti a bassa velocità per miscelare materiali in macchine e altre applicazioni in cui è richiesta la massima precisione.
Per i trasformatori che aggiungono additivi a una velocità compresa tra 0,5 libbre e 1 libbra all'ora, un'elevata precisione non è fondamentale, ma man mano che questa quantità diminuisce, la precisione diventa fondamentale. "In un progetto di fili e cavi in ​​cui si alimenta il materiale a 15 g/h, è molto importante che queste particelle arrivino esattamente dove devono andare", ha affermato Hultquist. "A bassi tassi di interesse, questo diventa fondamentale, soprattutto per quanto riguarda il colore: la coerenza del colore di questo prodotto è uno degli aspetti su cui ci concentriamo". gola dell'estrusore, contribuendo a risolvere quello che Hultqvist definisce un problema bidirezionale per i pellet.
"Puoi servirlo, ma una volta servito, devi assicurarti che sia distribuito correttamente nel tuo processo", ha spiegato Hultquist.
Hultqvist ha osservato che, oltre alla precisione, gli operatori di questo settore richiedono anche un elevato grado di flessibilità. "Per un'officina di stampi personalizzati che cambia colore rapidamente, magari 10, 12, 15 volte al giorno, diventa molto importante potersi fermare e cambiare colore in pochi minuti." viene estratto dal dispositivo, consentendo ai trasformatori di passare da un alimentatore all'altro al cambio colore.
Orbetron offre attualmente alimentatori in quattro dimensioni – le serie 50, 100, 150 e 200 – con capacità che vanno da 1 grammo/ora a 800 libbre/ora. Oltre alla verniciatura in mercati come quello dei fili/cavi e dei prodotti medicali, ha osservato Hultqvist, l'azienda si è recentemente espansa nel settore dei materiali da costruzione, dove gli alimentatori a disco vengono utilizzati per l'alimentazione di agenti espandenti, coloranti per rivestimenti, profili e pannelli, agenti e altri additivi.
"Il cambio formato rapido è la nostra priorità", spiega Jason Christopherson, responsabile di Preform Solutions Inc., con sede a Sioux Falls, South Dakota. Soluzioni per piccole e medie tirature di stampi con 16 e 32 cavità. Questo evita l'enorme quantità di preforme necessarie per bottiglie di acqua o bibite, che possono arrivare fino a 144 o più cavità.
"Molti dei nostri progetti utilizzano coloranti", afferma Kristofferson. "Ogni giorno della settimana possiamo avere due, tre, quattro linee con colori e additivi diversi per le nostre preforme".
Tutte queste tonalità richiedono un'erogazione precisa del colorante e gli obiettivi dell'azienda stanno diventando sempre più complessi, fino allo 0,055% a 672 g e allo 0,20% a 54 g (quest'ultimo con il 98,8% di resina e lo 0,2% di colore). Preform Solutions è presente sul mercato dal 2002 e per la maggior parte di questo periodo la sua soluzione preferita per l'alimentazione di precisione a cambio rapido è stata l'alimentatore Gravity Auto-Disc di Plastrac, Inc. di Edgemont, Pennsylvania. L'azienda dispone attualmente di 11 unità Plastrac e ne ha ordinate altre quattro.
Il vantaggio di Preform Solutions basato sulla tecnologia Plasrac risiede nel design unico e nel suo impatto sulla precisione. L'alimentatore utilizza una lama, che essenzialmente dosa i granuli tramite taglio. L'alimentatore deposita i pellet nelle tasche del disco e la lama raschia via qualsiasi parte dei pellet che fuoriesca dalle tasche. "Quando il dispositivo Plasrac taglia i granuli e livella le tasche in cui il materiale passa sotto la lama, la precisione è elevata", ha affermato Christofferson.
Gli alimentatori Plastrac hanno trovato impiego anche nel settore correlato presso la Weiss-Aug Surgical Products di Fairfield, nel New Jersey. Secondo Elisabeth Weissenrieder-Bennis, direttrice della pianificazione strategica, i componenti sono solitamente di piccole dimensioni, spesso da 1 a 2 pezzi o meno.
Secondo Leo Czekalsky, responsabile dello stampaggio, 12 unità Weiss-Aug Plastrac sono state appositamente adattate da Plastrac per funzionare sulle presse a iniezione verticali di Arburg. Le unità Plastrac forniscono macchine con dimensioni delle porzioni da 2 a 6 once e diametri della coclea da 16 a 18 mm. "Le dimensioni di iniezione e le tolleranze che dobbiamo mantenere per questi pezzi sono entro i millesimi di pollice", ha affermato Chekalsky. "E poiché la ripetibilità e il volume di iniezione sono assolutamente essenziali, non c'è margine di variazione".
Secondo Chekalsky, questa ripetibilità si estende ai colori offerti da Plastrac. "Non ho mai visto nulla di più preciso e affidabile di questo dispositivo", ha affermato Chekalsky. "Molti altri sistemi richiedono che qualcuno calibri e regoli quando si cambia forma o colore, ma qui il sistema non richiede nulla."
Weiss-Aug ha apprezzato questa precisione e la semplicità d'uso, soprattutto considerando il mercato a cui si rivolge la sua attività a Fairfield. "Questi componenti hanno un elevato standard visivo perché vengono utilizzati in chirurgia", ha affermato Weissenrieder-Bennis. "Esistono standard di colore molto specifici e non è possibile alcuna variazione."
Al K 2016, l'azienda olandese Movacolor BV (distribuita negli USA da ROMAX, INC. di Hudson, Massachusetts) ha presentato la propria tecnologia a basso avanzamento, MCNexus, che, a suo dire, può alimentare da 1 a 5 particelle (vedere il resoconto della fiera K di febbraio 2017).
Un portavoce di Movacolor ha dichiarato che MCNexus è attualmente in fase di test da parte di diversi clienti in Europa, che lo utilizzano per dosare con precisione piccole quantità di coloranti in giocattoli e prodotti per la casa. Movacolor presenterà MCNexus a Fakuma 2017 a Friedrichshafen, in Germania, a ottobre, segnando anche il suo lancio commerciale ufficiale.
La maggior parte degli stampatori utilizza due impostazioni per impostare la pressione del secondo stadio. Ma Scientific Molding ne ha quattro.
Ad eccezione delle poliolefine, quasi tutti gli altri polimeri sono polari in una certa misura e quindi possono assorbire una certa quantità di umidità dall'atmosfera. Ecco alcuni di questi materiali e cosa bisogna fare per essiccarli.