La percezione è realtà. I ​​Denver Broncos stanno faticando a trovare un nuovo allenatore.
Sabato è arrivata la notizia che il CEO dei Broncos Greg Penner e il direttore generale George Payton sono volati in Michigan la scorsa settimana per cercare di riaprire i colloqui con Jim Harbaugh. I Broncos sono tornati a casa senza un accordo con Harbaugh.
Sebbene alcune voci sostenessero che Harbaugh stesse aprendo le porte a Denver e che i Broncos sarebbero stati il ​​suo ambito lavoro se fosse tornato nella NFL, non ha abboccato a nessuna delle offerte. Prima che la recente notizia su Harbaugh si diffondesse, abbiamo anche appreso che i Broncos potrebbero ampliare la loro ricerca prendendo in considerazione candidati "sconosciuti" (non divulgati).
Domenica mattina, mentre la NFL iniziava il weekend del campionato di conference, abbiamo scoperto di più su chi potrebbero essere alcuni dei candidati all'espansione. Jeremy Fowler di ESPN ha riferito di aver sentito il nome del coordinatore offensivo dei New York Giants, Mike Kafka, associato ai Broncos.
"Ho parlato con diverse squadre che credono che Denver abbia fatto ricerche su altri potenziali candidati. Mike Kafka, Giant Organizer, è uno dei nomi che ho sentito", ha twittato Fowler.
Senza ulteriori indugi, Benjamin Albright di KOARRadio, una fonte molto affidabile, ha menzionato il nome di Kafka, insieme a quelli del coordinatore difensivo dei Philadelphia Eagles Jonathan Gannon e del coordinatore offensivo dei Cincinnati Bengals Brian Callahan, secondo quanto stabilito dal ruolo di capo allenatore dei Broncos.
"Credo che il nuovo roster dei Broncos e la ricerca si concentrino su John Gannon degli Eagles, Mike Kafka dei Giants e Brian Callahan dei Bengals", ha twittato Albright.
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L'anno scorso, i Broncos hanno intervistato Gannon e Callahan prima di ingaggiare Nathaniel Hackett. Si dice che Denver sia rimasta colpita da Gannon. La decisione è spettata ad Hackett, e Gannon è stato ignorato, forse a causa della riluttanza di Payton ad assumere un altro allenatore con una mentalità difensiva. Le recensioni sul perché Callahan non fosse stato inserito nella formazione sono state scarse.
Gli Eagles di Gannon sono in finale NFC e i Bengals di Callahan sono in finale AFC, ed entrambi probabilmente accederanno al Super Bowl. È molto apprezzato come candidato capo allenatore, ma Denver potrebbe dover aspettare fino alla fine del Super Bowl per assumerlo.
Nel frattempo, Kafka è ora disponibile. Ex quarterback professionista, Kafka ha iniziato ad allenare nella NFL sotto la guida di Andy Reid a Kansas City nel 2017, dove ha allenato Patrick Mahomes per quattro anni, per poi essere nominato Coordinatore del Pass Game.
L'apparizione ai Giants dello scorso anno è stata la prima stagione di Kafka come vero coordinatore offensivo, sotto la guida di Brian Dabor. Mentre la NFL si prepara a cedere il posto all'ex numero 10 assoluto Daniel Jones, il giovane quarterback appare improvvisamente più vivace, con Dabbul e Kafka che guidano i Giants ai playoff e il Joker che vince il turno.
L'albero genealogico degli allenatori di Reed è intrigante, ed è un po' sorprendente che Kafka non fosse incluso nella lista originale degli allenatori di Denver. I Broncos hanno bisogno di un allenatore che possa sfruttare al meglio Russell Wilson, e Kafka creerà sicuramente qualche problema in tal senso. Lo stesso si può dire di Callahan, che ha guidato l'ascesa dell'ex numero 1 assoluto Joe Burrow a Cincy.
Al momento in cui scrivo, non ci sono notizie secondo cui i Broncos abbiano formalmente richiesto il permesso di intervistare nessuno dei tre candidati, ma la situazione potrebbe cambiare domenica. Le voci su DeMeco Ryans e Sean Payton nel fronte Broncos si sono raffreddate, ma questo non significa che non possano riprendere dopo questo fine settimana.
Chad Jensen è il fondatore di Mile High Huddle e creatore del famoso podcast Mile High Huddle. Chad gioca con i Denver Broncos dal 2012.